New Balance

New Balance: культовые американские кроссовки

Истоки

В начале прошлого века англичанин Уильям Райли обратил внимание на то, как передвигается курица. Опираясь всего на три точки своей лапкой, птица сохраняла идеальный баланс и устойчивость. Уильям провел аналогию с человеческой ногой — и разработал супинатор пяточной зоны по типу функционирования куриной лапки.

На тот момент молодой предприниматель уже жил в Соединенных штатах. В 1906 году он основал New Balance Arch и начал производить и продавать супинаторы за $3,5 за штуку. Основными покупателями стали сотрудники полиции и пожарные, а затем официанты и стюардессы — все те, кому приходится большую часть рабочего времени проводить на ногах.

В 1927 году к управлению компаний подключился Артур Холл, взявший на себя развитие продаж. Он лично общался с покупателями и демонстрировал преимущества изобретения. Это было неоспоримым конкурентным преимуществом. В 56-ом году Артур остался единственным владельцем.

Спортивная карьера

В 1930 году компания получила заказ на производство обуви для баскетболистов. Параллельно была изготовлена партия беговых кроссовок для спортивного клуба штата. Позже были реализованы заказы для теннисистов и боксеров. Но бренд продолжал оставаться локальным и был известен только на территории родного штата.

В 50-х годах фирму выкупил зять Холла, Пол Кидд. Он переименовал ее в New Balance Orthopedic Laboratory и спустя десять лет выпустил партию первых беговых кроссовок для свободной продажи Trackster. Размерный ряд кроссовок отличался не только длиной стельки, но и полнотой. Ни один из конкурентов на тот момент не мог предложить аналогичного. А также модель имела рифленую подошву.

Новый владелец

В 1972 году компанию выкупил молодой предприниматель Джеймс Дэвис. На тот момент в фирме работали 5 человек. Джеймс начал с открытия торговых представительств по всей Америке.

В 1976 году издание Runner’s World признало кроссовки New Balance лучшими. Предшествовала этому победа Тома Флеминга в Бостонском марафоне, пробежавшего его в кроссовках вышеупомянутой марки.

Брендинг

Впервые узнаваемый сегодня символ «‎N» появился на модели 320. Она характеризовалась и другими новшествами: не кожаным, а нейлоновым язычком, высоким задником.

К рекламным кампаниям никогда не привлекались звездные спортсмены. Кроме того, в съемках зачастую участвовали взрослые и даже пожилые люди. Так марка подчеркивала, что ее обувь — для всех, а не только для активной молодежи.

Благодаря активному продвижению и развитию объемы продаж увеличились в десятки раз буквально за несколько лет. Но по-прежнему в центре внимания было качество: тогда как конкуренты переносили производство в азиатские страны, тем самым в разы снижая себестоимость, New Balance продолжали выпускаться в Америке. В 1979 году была открыта первая фабрика в Ирландии. И сегодня 70% товаров выпускается в США.